Livro A Cidade de São Paulo. Povoamento e População 1750-1850

A obra é o resultado da tese de doutorado defendida pela autora na Université Paris- -Sorbonne em 1967, com publicação em francês no ano seguinte; em português, a primeira edição data de 1973.

Com este livro, Maria Luiza Marcílio ajudou a estabelecer as bases da demografia histórica no Brasil, trabalhando com os registros paroquiais (de batizados, casamentos e óbitos) e os recenseamentos nominativos primitivos, de 1750 a 1850.

Graças a ele, pela primeira vez na história do Brasil identificou-se a dinâmica demográfica da natalidade, da nupcialidade, da família estabelecida e também da família de união estável, preponderante então, além da mortalidade.

O estudo demográfico traçou também uma história social e religiosa, visto que os registros eram todos paroquiais, proporcionando ainda um panorama econômico da cidade, ao traçar um recorte da atividade econômica em diferentes momentos da trajetória de São Paulo.