Livro O Véu Pintado

Um médico bacteriologista inglês baseado em Hong-Kong descobre que sua mulher tem um amante. Para se vingar, se oferece como voluntário para trabalhar numa região da China continental que está enfrentando uma epidemia de cólera – e obriga a mulher a ir com ele.

É este o plot de O véu pintado, apenas com o detalhe de que Somerset Maugham mudou o nome de Hong-Kong para Tching-Yen, para não ser processado (chegaram a ameaçá-lo).

Contado assim, em três ou quatro linhas, o enredo já provoca um certo fascínio. Mas este é só o cenário para o crescente clima de tensão entre o casal. De repente, nos é revelado que o médico e sua mulher, em pleno epicentro da epidemia, comem alface crua todos os dias, num sombrio jogo de desafio à morte.

Só então percebemos o quanto há, naquela relação, de amor e ódio, de terror e culpa, e quanto os miasmas da doença fatal se confundem com desejos reprimidos e inconfessáveis.

Isso é autêntico, inconfundível Somerset Maugham. Mas talvez nem seja no enredo, e sim nas descrições de Maugham, que resida a beleza maior de O véu pintado. Poucos como ele para construir imagens detalhadas, que nos fazem visualizar cenários e pessoas.